El sueño es esencial para la salud física y cognitiva, pero su función en el organismo sigue siendo un misterio. Aunque la mayoría de la gente puede reconocer cuándo no duerme lo suficiente o se siente intranquila, a menudo no prestamos atención a cuánto tiempo pasamos en las distintas fases del sueño durante la noche. En esta entrada del blog, hablaremos de lo que nos dicen los escáneres del sueño sobre las distintas fases del sueño y por qué es importante conocerlas, teniendo en cuenta que cada persona las experimenta de forma diferente a lo largo de su vida.
¿Cuáles son las fases del sueño?
Dormir es una actividad vital para nuestro cuerpo y mente. Durante el sueño, nuestro cerebro y cuerpo se reparan y descansan para enfrentar un nuevo día. Sin embargo, no todo el sueño es igual. Pasamos por ciclos de diferentes fases del sueño, cada una con una función específica.
Fase 1: Adormecimiento
Todos hemos experimentado lo que se siente al quedarnos dormidos mientras prolongamos nuestra vigilia. Esta transición entre el estado de estar despierto y el sueño se conoce como la primera etapa del sueño. Aunque su duración es solo de entre 5 y 10 minutos, en ese corto lapso, comienzas a experimentar una disminución gradual de la actividad fisiológica, las constantes vitales y el metabolismo.
Esta fase también provoca una mayor facilidad para despertar ante algún estímulo sensorial. De hecho, es común sentir que has estado soñando despierto cuando te despiertas después de esta fase. Aunque breve, la fase 1 del sueño es fundamental para un descanso completo y saludable.
Fase 2: Sueño ligero (50% del total)
La segunda fase del sueño es una de las más importantes, ya que es aquí donde gastas más del 50% del tiempo total del sueño. Durante esta fase, tu cuerpo sigue relajándose, y tus ritmos cardíaco y respiratorio siguen disminuyendo. A pesar de esto, el sueño sigue siendo ligero, lo que significa que puedes ser despertado con facilidad.
Aunque puede parecer que no estás durmiendo profundamente, tu cuerpo todavía está trabajando para recargar tu energía y prepararte para el día siguiente. Así que, si te despiertas sintiéndote un poco mareado o cansado, no te preocupes demasiado. ¡Es completamente normal en esta fase del sueño!
Fase 3: Transición a sueño profundo (dura 3 minutos)
Cuando hablamos de las fases del sueño, la etapa 3 es crucial. Es en esta fase donde nuestro cuerpo comienza a disfrutar de un sueño profundo y reparador, y es por eso que es tan importante que no se interrumpa. Durante aproximadamente 20 minutos, nuestros músculos están relajados y nuestras constantes vitales continúan disminuyendo de forma regular.
Es difícil que algún estímulo sensorial nos despierte o nos haga mover. Así que la próxima vez que te despiertes sintiéndote renovado, es probable que hayas pasado por la etapa 3 del sueño. ¡Asegúrate de obtener suficiente tiempo en esta fase para aprovechar al máximo tu sueño!
Fase 4: Sueño Delta (25% del tiempo total)
En la cuarta fase del sueño, la fase Delta, disfrutas de un sueño profundo que puede durar más tiempo dependiendo de la cantidad de sueño que hayas acumulado. Si has estado privado de sueño, esta etapa será más larga y profunda. En esta etapa también ocurren los trastornos del sueño, como el sonambulismo y la incontinencia urinaria.
Por lo tanto, si tienes alguno de estos trastornos, es en este momento en que puedes experimentarlo. Aunque no es una etapa del sueño muy conocida, es importante tener en cuenta sus características para comprender mejor nuestro ciclo de sueño y cómo influyen diferentes factores en él.
Fase 5: Fase REM en la que ya soñamos
La etapa 5 del sueño, también conocida como fase REM, es una de las fases más fascinantes del sueño. Es justo en este momento cuando ocurren tus sueños más vívidos e intensos. Además, a medida que avanzas en tus ciclos de sueño, la duración de la fase REM suele incrementarse. Durante esta etapa, se puede notar un aumento en la actividad cerebral, así como en el movimiento rápido de los ojos. También se pueden observar cambios en tu ritmo cardíaco, respiración y tono muscular.
Fases del sueño: ¿por qué es importante llegar a la fase REM del sueño?
La fase REM del sueño es crucial para nuestro bienestar mental y físico. Durante esta etapa, el cerebro se activa y procesa información importante, lo que nos ayuda a consolidar nuestros recuerdos y emociones. También es durante la fase REM que soñamos, lo que puede ser terapéutico y ayudarnos a resolver problemas subconscientes. Además, el sueño REM es esencial para nuestro sistema inmunológico y para mantener un equilibrio hormonal adecuado.
Por lo tanto, si no logramos entrar en la fase REM del sueño o no dormimos lo suficiente, es probable que experimentemos fatiga, estrés, irritabilidad y otros problemas de salud. En definitiva, llegar a esta fase es esencial para nuestra calidad de vida y debemos priorizarla tanto como la cantidad de horas de sueño que obtenemos.
¿Qué sucede con los sueños en la fase REM?
Durante la fase REM del sueño, nuestro cuerpo entra en un estado de relajación total. Nuestro cerebro, sin embargo, es tan activo como cuando estamos despiertos. Es aquí donde se producen los sueños más vívidos y emocionantes. ¿Alguna vez te has preguntado por qué parece que estás viviendo una película mientras duermes? Eso se debe a la actividad neuronal intensa en esta etapa del sueño. Los sueños que experimentamos pueden parecer confusos y aleatorios, pero en realidad están más conectados con nuestras experiencias emocionales y nuestros pensamientos subconscientes de lo que pensamos.
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Saber más sobre las fases del sueño y su duración concreta puede ayudarte a comprender por qué puedes sentirte más alerta y renovado en determinados momentos del día. Crear hábitos que funcionen con el ciclo natural del sueño de tu cuerpo podría aportarte más energía y concentración a lo largo del día. En definitiva, un buen descanso nocturno es esencial para sentirse bien cada mañana y si inviertes en un colchón de calidad como los que tenemos en Mi Descanso podrás asegurarte de que tu descanso sea el mejor posible.